在過去的40年裡，上海四重奏已經成為世界上最重要的室內樂組合之一。他們優雅的藝術風格、高超的演奏技巧以及令人難忘的情感深度，使這個四重奏組合能夠天衣無縫地遊走於西方音樂大師的傑作和傳統中國民間音樂，甚至最前衛的當代音樂作品之間。1983年，上海四重奏在上海音樂學院成立，之後前往美國完成他們的學業。從那以後，四重奏的成員們就一直在美國生活工作，同時在北美、歐洲和亞洲進行大量的室內樂系列巡演。

近些年來，上海四重奏的演奏足跡遍布全球各大頂級音樂殿堂，其中包括紐約卡內基音樂廳、林肯中心、大都會藝術博物館、華盛頓弗里爾畫廊、東京三得利音樂廳、倫敦威格摩音樂廳、巴黎愛樂音樂廳、華沙皇宮、克拉科夫的國家畫廊、布達佩斯節日音樂廳、法國帕布洛·卡薩爾斯音樂節、北京國際音樂節、中國國家大劇院五月音樂節的演出，以及在布勒瓦德音樂中心、華沙、克拉科夫、武漢琴台音樂廳、北京中山公園音樂堂、天津大劇院和長沙音樂廳分別上演了全套貝多芬弦樂四重奏巡演音樂會。除此之外，上海四重奏也與上海交響樂團和國家大劇院管弦樂團保持著緊密且長期的合作，並成為上海交響樂團2021-2022音樂季的駐團藝術家。

長期以來，上海四重奏不斷致力於當代作曲家作品的倡導和推廣，特別是對東西方音樂傳統的兼收並蓄充滿熱情。四重奏組已經從我們這個時代最重要的作曲家百科全書式的名單中挑選了許多作品加以詮釋，其中包括威廉·博爾科姆、塞巴斯蒂安·柯里爾、譚盾、婁厄爾·利伯曼、周龍、克日什托夫·潘德列茨基、盛宗亮、陳怡和杜韻。四重奏組與潘德列茨基有著特別密切的關係。他們在這位作曲家75歲生日音樂會上首演了他為上海四重奏譜寫的《第三弦樂四重奏〈不曾寫下的日記頁〉》，並在他的80歲和85歲生日慶典上再次演奏該曲目。還有一些即將與大家見面的委約作品來自於朱迪絲·韋爾、譚盾、馬科斯·巴特列。

上海四重奏還參與了一系列影視演出活動，從在伍迪·艾倫的電影《雙生美蓮達》中客串演奏巴托克的《第四弦樂四重奏》，到出現在美國公共電視台系列劇集《偉大的表演》中，多項活動可謂五花八門。小提琴家李偉綱曾出現在1981年奧斯卡獲獎紀錄片《從毛澤東到莫札特：艾薩克·斯特恩在中國》裡，大提琴家尼古拉斯·薩瓦拉斯一家則是梅麗爾·斯特里普主演的電影《弦動我心》的靈感來源。上海四重奏組本身還是一部拍攝了五年的紀錄片《琴弦的背後》的主角，該紀錄片已於2020年夏季在美國上映。

自2002年起，上海四重奏開始在美國蒙特克萊爾州立大學的約翰·J·凱利音樂學院擔任駐校四重奏團。2020年秋季，四重奏的四位成員開始在天津茱莉亞學院擔任駐院教師。

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